03/05/2026
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[📕LA CRÍA DEL CABALLO PERUANO, PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL DE LA PROVINCIA DE SALTA📕] by Carlos Lecuona 🇦🇷
Con fecha 20 de noviembre del corriente año, la Honorable Cámara de Senadores de la Provincia, sancionó con fuerza de Ley, el proyecto iniciado en la Honorable Cámara de Diputados por la diputada Lic. Sofía Sierra.
Nada más justo ya que, el caballo Peruano de Paso, se encuentra inmerso en nuestras más antiguas tradiciones.
Recibe su nombre, Peruano de Paso, por haberse generado en el Virreynato del Perú, adonde Salta pertenecía. Debemos recordar que, desde su fundación en 1582 y hasta que se creó el Virreynato del Río de la Plata en 1776, por casi 200 años, nuestra capital fue Lima, no Buenos Aires.
Durante ese período de tiempo, y aún con posterioridad a la creación del nuevo Virreynato, Salta mantuvo lazos comerciales y familiares muy estrechos con el Alto Perú y el Bajo Perú, especialmente con Lima.
El comercio más importante que existía y que generó grandes fortunas, fue el negocio de las mulas ya que éstas eran fundamentales para transportar todas las mercaderías por la inmensidad del territorio, además de ser un elemento de suma importancia en la actividad minera. Se criaban en el sur, traídas a Salta, se invernaban en el valle Calchaquí y en el valle de Lerma, trasladándose luego al Perú, donde los troperos iban vendiendo en las distintas ferias existentes hasta arribar a Lima. Había grandes compañías, como la conformada por Francisco Candioti, criador y proveedor de las mulas, de Santa Fe; Domingo Olavegoya, que tenía una importante casa comercial en Cuzco, y José del Rincón y Escudero que vivía en Salta, y se encargaba de organizar la invernada de las mulas y posteriormente mandarlas al Perú en arreos de hasta 5000 mulas en un viaje.
Al llegar a Lima, la capital, los arrieros encontraron estos caballos tan suaves y vistosos, y que eran ideales para largos viajes. Es por ello que, a partir del siglo XVIII, los jinetes empezaron a traer a Salta estos ejemplares tan especiales. Es así que comenzó la cría en el Valle Calchaquí, sobre todo en San Carlos, y en Valle de Lerma.
En Anales de agricultura de la República Argentina, publicada en 1874, el Señor Ramón Zuviría cuenta sobre una yegua ”comprada en Tacna (Perú), hija de padre limeño y madre argentina, que traída a Salta, se desarrolló muy bien y luego la vendió a Dn. Pío Uriburu que la destinó para silla y paseo”.
En una entrevista que le realizara, hace varios años, a Dn. Martín Miguel Saravia (el Bebe), me comentó que en la década de 1940, vino a Salta un señor Sánchez Co**ha con tres padrillos, Libertador, Granadero y el Azulejo. Los dos primeros fueron a Luracatao y el tercero quedó en Limache en propiedad de un señor Aráoz.
Todo esto lo refiero para que los lectores comprendan que el caballo peruano, Salta y el Perú, tienen una relación muy estrecha desde hace siglos.
El primer concurso del que se tiene publicaciones, es en año 1905 realizado en las antiguas instalaciones que tenía la Sociedad Rural Salteña.
El Registro Genealógico de la raza, se abrió en 1949, siempre a cargo de una entidad de prestigio internacional como la Sociedad Rural Argentina, siendo el primer registro de la raza en el mundo.
Continuando con el relato de la historia de nuestro caballo, en el año 1965, durante el gobierno del Dr. Ricardo Durand, envió a Lima al que fuera Senador Nacional Dr. Dante Lovaglio, para que adquiriera un semental para refrescar la sangre de la yeguada que existía desde antiguo. Es así que llegó FPC Acertijo que hizo un gran trabajo genético. Para su cuidado y administración, fue entregado a la Sociedad Rural Salteña, que se ocupó del padrillo hasta su muerte a los 27 años de edad. Más cerca de nuestros días, el gobernador Dr. Juan Carlos Romero, envió al ex presidente de nuestra institución Dn. Manuel Sundblad con idéntico propósito y compró un padrillo, JRM Intendente, de uno de los más prestigiosos criaderos del Perú. El 50% del precio lo aportó la provincia, y el 50% restante, la Asociación de criadores.
En 1980 se funda la Asociación Argentina de Criadores y Propietarios del Caballo Peruano de Paso, con la finalidad de preservar este caballo recibido de nuestros antepasados y mantener la pureza racial.
Debo aclarar que el caballo Peruano de Paso de ninguna manera es patrimonio de la Asociación, es del pueblo de Salta.
Es por ello que, en los desfiles en homenaje a nuestro Héroe Nacional, Gral. Martín Miguel de Güemes, donde desfilan más de 5000 gauchos, cerca del 80% de los jinetes venidos de los más recónditos lugares de la provincia, rinden su homenaje montando caballos de paso. Es su mayor aspiración. Lo mismo sucede en cada desfile que hay en las múltiples fiestas patronales a lo largo y ancho de la provincia. Estos gauchos, no son socios de la Asociación, tampoco inscriben sus crías en los registros genealógicos, simplemente el caballo peruano es parte de su idiosincracia, herencia de sus abuelos.
Cabe destacar que la Asociación Argentina, es la única entidad con carácter nacional que no tiene su sede en la Capital Federal sino en Salta. Todos los años se realiza, entre otros, el Concurso Nacional de la raza, con más de 500 caballos venidos de las distintas provincias donde ahora se crían, generando un movimiento turístico muy importante.
Además, el caballo Peruano de Paso es un destacable generador de trabajo: artesanos, herreros, cuidadores, veterinarios, en fin, una cantidad de oficios y negocios rodean esta actividad insumiendo muchísima mano de obra. Desde los que fabrican los trajes, hasta los que realizan los elementos de las monturas son imprescindibles para abastecer los miles de gauchos y caballos peruanos, utilizados en tareas rurales y desfiles.
Para finalizar, diremos que, así como el Caballo Criollo identifica al Sur, a las pampas, el Caballo Peruano de Paso nos identifica a los salteños ya que está en el corazón de todos desde hace más de 250 años, siendo una de nuestras más antiguas tradiciones.
Carlos Lecuona de Prat 🇦🇷
4 de diciembre de 2025
