22/02/2026
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Castanhas assadas: tradição, sustento e identidade em risco na cidade de Lisboa
Com a chegada do outono e do inverno, o aroma inconfundível das castanhas assadas volta a preencher as ruas de Lisboa, evocando memórias, tradições e um património imaterial que há muito faz parte da identidade cultural da cidade. Mais do que um simples produto sazonal, a venda de castanhas assadas representa um símbolo vivo da vida urbana lisboeta, enraizado no quotidiano dos seus habitantes e na experiência autêntica de quem percorre as suas ruas históricas.
As tradicionais bancas de castanhas, com os seus assadores fumegantes e pregões característicos, constituem um elemento visual e sensorial que integra a paisagem cultural da cidade. Não são apenas um atrativo turístico ou um hábito gastronómico; são, sobretudo, um reflexo da continuidade de práticas populares que atravessaram gerações. A sua presença em zonas emblemáticas reforça a autenticidade de Lisboa enquanto cidade que preserva tradições no espaço público, valorizando a proximidade entre o comércio ambulante e a comunidade local.
Para além da sua dimensão simbólica, a venda de castanhas assadas assume uma relevância social incontornável. Para muitas famílias, esta atividade não é apenas um complemento de rendimento, mas sim a principal — e por vezes única — fonte de sustento. Trata-se frequentemente de trabalhadores em situação económica vulnerável, que encontram nesta atividade uma forma digna de garantir a subsistência, preservando simultaneamente uma tradição histórica da cidade. A estabilidade destes pequenos vendedores está diretamente ligada ao acesso a lugares autorizados de venda, os quais funcionam como instrumentos de inclusão social e económica.
Neste contexto, preocupa a recente iniciativa da Junta de Freguesia de Santa Maria Maior de retirar lugares anteriormente atribuídos a pessoas economicamente carenciadas para os colocar em leilão. Esta medida, ao privilegiar a lógica arrecadatória — com a obtenção de milhares de euros através da concessão desses espaços — levanta sérias questões quanto ao equilíbrio entre a gestão financeira do espaço público e a responsabilidade social das entidades administrativas locais.
Ao transformar lugares tradicionalmente ocupados por vendedores de pequena escala em ativos sujeitos a licitação, corre-se o risco de promover a exclusão dos mais vulneráveis. Na prática, apenas agentes com maior capacidade financeira, frequentemente grandes grupos económicos ou operadores comerciais sem ligação à tradição da venda ambulante, conseguem competir nesses leilões. O resultado previsível é a descaracterização progressiva de uma prática tradicional, substituída por modelos de exploração comercial alheios ao tecido social e cultural que historicamente sustentou esta atividade.
Importa sublinhar que a venda ambulante tradicional não pode ser analisada apenas sob a ótica económica ou administrativa. Trata-se de uma atividade com forte valor patrimonial, social e identitário, cuja preservação exige políticas públicas sensíveis às realidades socioeconómicas dos seus intervenientes. A substituição de vendedores tradicionais por operadores com maior poder económico representa não apenas uma alteração do mercado, mas também uma perda simbólica para a cidade.
Além disso, a instabilidade gerada por estas decisões agrava a precariedade de quem já vive numa situação frágil. A incerteza quanto à continuidade do seu lugar de venda implica a impossibilidade de planear rendimentos, organizar a vida familiar ou manter uma atividade que, em muitos casos, é exercida há décadas. Assim, medidas que privilegiam a maximização de receitas imediatas podem ter custos sociais significativos e duradouros.
Defender a venda de castanhas assadas em Lisboa é, portanto, defender mais do que uma tradição gastronómica: é proteger uma prática cultural, um meio de subsistência e um elemento identitário da cidade. A gestão do espaço público deve procurar conciliar eficiência administrativa com justiça social, garantindo que as políticas locais não contribuam para a exclusão daqueles que, historicamente, deram vida às ruas e praças da capital.
Numa cidade que se orgulha do seu património histórico e cultural, a preservação das tradições populares deve ser vista como um investimento na identidade coletiva. Manter vivas as bancas de castanhas assadas significa valorizar o pequeno comércio, apoiar famílias em situação de vulnerabilidade e preservar um dos traços mais genuínos da vivência lisboeta. Ignorar esta realidade em nome de uma lógica meramente financeira pode significar, a médio prazo, a perda de uma tradição que faz parte da alma da cidade.
