15/08/2026
Nel 1996 il Sultano del Brunei, Hassanal Bolkiah, compì 50 anni.
E decise di festeggiare in un modo decisamente fuori scala.
Le celebrazioni durarono circa 15 giorni e coinvolsero praticamente tutto il Brunei: la capitale fu decorata con luci, bandiere e festoni, mentre venivano organizzati eventi, cerimonie e spettacoli in diverse parti del Paese.
Ma il vero colpo di scena arrivò con l’intrattenimento.
Il Sultano fece arrivare Michael Jackson, che si esibì gratuitamente per il pubblico al Jerudong Park. Le cronache dell’epoca parlavano di circa 15 milioni di dollari per tre concerti, mentre le ricostruzioni successive riportano cifre vicine ai 17 milioni.
Ad assistere allo spettacolo furono circa 60.000 persone.
Per le celebrazioni fu realizzata un’estensione di circa 20 acri del Jerudong Park, con un anfiteatro da circa 30.000 posti.
Nel frattempo, circa 10 milioni di dollari furono destinati a cibo e bevande analcoliche per i circa 300.000 abitanti del Brunei.
Per il grande banchetto a palazzo furono invece invitati circa 3.000 ospiti, tra personalità internazionali e membri delle famiglie reali. Tra loro c’era anche il Principe Carlo, che partecipò persino a una partita di polo con il Sultano.
E come ricordo della festa, gli invitati ricevettero una medaglia d’oro.
Il costo complessivo?
Le ricostruzioni successive parlano di circa 27,2 milioni di dollari.
Ma c’è un dettaglio importante: la cronaca Reuters del luglio 1996 parlava di circa 25 milioni di dollari. Anche alcune delle singole cifre, come il compenso di Michael Jackson, cambiano a seconda della fonte.
Quindi quei 27,2 milioni non vanno considerati come un conto dettagliato al centesimo, ma come la cifra riportata nelle ricostruzioni successive di una delle feste di compleanno più costose e spettacolari mai raccontate.
27,2 milioni di dollari per un 50° compleanno.
E pensare che c’è chi per la propria festa deve ancora decidere se prendere la torta da 2 o da 3 kg. 😅
