For flere tusind år siden troede man i Kina, at dæmonen Nian, hvis navn betyder ”år” kom til landsbyerne for at skræmme indbyggerne omkring nytår. Man mente, at Nian blev skræmt af høje lyder, skarpt lys og farven rød, da farven symboliserer held i Kina. Derfor brugte man fyrværkeri nytårs aften til at skræmme dæmonen væk og derved beskytte indbyggerne i landsbyerne. Traditionen fastholdes stadig den dag i dag, hvor man til det kinesiske nytår går optog gennem gaderne med en drage i en ceremoni, hvor der afskydes fyrværkeri og pyntes op i røde farver. I Kina ses også udsmykning med røde lanterner og røde døre til dagligdag, og mange går også med rød tunika. Nogen kan måske endda huske ”kinesere” og deres røde farve - alt dette stammer fra det gamle sagn om Nian. Sagnet om Nian er også grunden til, at der afskydes fyrværkeri nytårsaften i resten af verden, da traditionen blev optaget fra Kina, og fyrværkeri har siden været brugt ved betydningsfulde begivenheder og højtider.
