16/09/2026
Evan Budz, estudante de 15 anos de Burlington, no Canadá, criou a BURT (Bionic Underwater Robotic Turtle), um robô autônomo que nada imitando o movimento de uma tartaruga-marinha verde, sem hélices e sem ruído.
O robô usa quatro nadadeiras articuladas, câmera frontal, sensores de profundidade e um Raspberry Pi rodando modelos de IA para detectar branqueamento de corais, espécies invasoras e microplásticos.
A ideia surgiu num acampamento, quando Budz viu uma tartaruga-mordedora nadar sem causar quase nenhuma perturbação na água. Ele construiu o protótipo e testou na piscina dos avós e depois no Lago Ontário, usando recifes artificiais impressos em 3D para simular branqueamento. A precisão na detecção chegou a 96%. A versão mais recente inclui um sistema holográfico com rede neural treinada para classificar microplásticos em tempo real.
O projeto venceu o primeiro prêmio no Concurso da União Europeia para Jovens Cientistas (EUCYS 2025), recebeu o prêmio Gordon E. Moore de US$ 50 mil na feira Regeneron ISEF.
A BURT já foi destaque em veículos como Popular Science e CNN e mostra como biomimética, robótica e IA podem se combinar para criar novas formas de monitorar ecossistemas aquáticos.