https://sites.google.com/view/vliegtuigprojectie/home, https://www.aviationday.be/

Aviation Day, Tessenderlo (2026)

23/06/2026

NEWS UPDATE: The Belgian Air Force official entry of its H145M, RL-04, on 23 June 2026.

Defensie - La Défense - Belgian Defence Belgian Air Force 17th Squadron - Griffons 1 Wing

Op de luchtmachtbasis Beauvechain werd de eerste H145M, RL-04, officieel onthuld aan de pers. In aanwezigheid van de minister van Defensie Theo Francken, chef Defensie generaal vlieger Frederik Vansina en commandant van de Luchtmacht generaal-majoor Bruno Beeckmans werd een verdere stap gezet in de brede transformatie van de strijdkrachten.

Het toestel kan worden ingezet voor medische evacuaties, tactisch luchttransport, observatie- en verkenningsopdrachten, ondersteuning van de Special Forces en reddingsoperaties.

Volgens Theo Francken zal deze helikopter de capaciteiten van de volledige krijgsmacht versterken. Van de Baltische staten tot Centraal-Afrika zal hij de mobiliteit, veiligheid en vuurkracht van onze militairen aanzienlijk versterken.

De uitbouw van de vloot wordt de komende maanden verdergezet. Tegen 2027 zullen in totaal twintig H145M-helikopters worden geleverd: vijftien voor Defensie en vijf voor de federale politie.

Chef Defensie Vansina gaf nog verder aan dat met de H145M, België in een moderne krijgsmacht investeert, die klaar is voor de uitdagingen van de toekomst en haar verantwoordelijkheden binnen de NAVO en Europa opneemt.

Frans (Français)
Sur la base aérienne de Beauvechain, le premier H145M, immatriculé RL-04, a été officiellement présenté à la presse. En présence du ministre de la Défense, Théo Francken, du chef d'état-major de l'Armée de l'air, le général Frederik Vansina, et du commandant de l'Armée de l'air, le général de division Bruno Beeckmans, une nouvelle étape a été franchie dans la vaste transformation des forces armées.

Cet appareil peut être déployé pour des évacuations sanitaires, le transport aérien tactique, des missions d'observation et de reconnaissance, l'appui aux forces spéciales et des opérations de sauvetage.

Selon Théo Francken, cet hélicoptère renforcera les capacités de l'ensemble des forces armées. Des pays baltes à l'Afrique centrale, il améliorera considérablement la mobilité, la sécurité et la puissance de feu de nos militaires.

L'expansion de la flotte se poursuivra dans les prochains mois. D'ici 2027, vingt hélicoptères H145M seront livrés : quinze à la Défense et cinq à la Police fédérale. Le chef d'état-major des armées, Vansina, a par ailleurs indiqué qu'avec le H145M, la Belgique investit dans une force armée moderne, prête à relever les défis de l'avenir et à assumer ses responsabilités au sein de l'OTAN et de l'Europe.

Engels (English)
At Beauvechain Air Base, the first H145M, RL-04, was officially unveiled to the press. In the presence of Minister of Defence Theo Francken, Chief of Defence Air Force General Frederik Vansina, and Commander of the Air Force Major General Bruno Beeckmans, a further step was taken in the broad transformation of the armed forces.

The aircraft can be deployed for medical evacuations, tactical air transport, observation and reconnaissance missions, support for the Special Forces, and rescue operations.

According to Theo Francken, this helicopter will strengthen the capabilities of the entire armed forces. From the Baltic States to Central Africa, it will significantly enhance the mobility, security, and firepower of our military personnel.

The expansion of the fleet will continue in the coming months. By 2027, a total of twenty H145M helicopters will be delivered: fifteen for Defence and five for the Federal Police. Chief of Defence Vansina further indicated that with the H145M, Belgium is investing in a modern armed force that is ready for the challenges of the future and assumes its responsibilities within NATO and Europe.

source an images: BAFS-IPR

23/06/2026

WINGS FROM THE PAST: SABENA DC-6

Sabena bracht verschillende postkaarten uit met hun vliegtuigen heden zijn dit verzamelen items. Hier twee maal het zelfde onderwerp een een z/w foto en hetzelfde onderwerp als een ingekleurd. De Douglas DC-6, schitterend afgebeeld op de postkaarten vormde jarenlang het kloppende hart van de naoorlogse expansie van Sabena. In totaal verwierf de Belgische nationale luchtvaartmaatschappij 28 exemplaren van dit iconische toestel, waaronder de verbeterde DC-6B-varianten, die fungeerden als de onbetwiste werkpaarden van de vloot. De eerste commerciële vlucht van de DC-6 bij Sabena vond plaats in 1948. Deze toestellen waren essentieel voor het uitbouwen van een uitgebreid netwerk, waarbij ze niet alleen de cruciale verbindingen met Belgisch-Congo, en in het bijzonder Léopoldville, onderhielden, maar ook de prestigieuze trans-Atlantische routes naar New York en de rest van de Verenigde Staten bedienden. Daarnaast boden ze de nodige extra capaciteit op diverse Europese lijnen. De DC-6 vloog tot in de jaren 1960 voor de passagiersdienst van Sabena, waarna de laatste commerciële vluchten met dit toesteltype rond 1961 plaatsvonden toen de maatschappij overstapte op moderne straalvliegtuigen.

(Français)
Sabena a publié diverses cartes postales représentant ses avions, qui sont aujourd'hui devenues des objets de collection. Voici deux fois le même sujet : une photo en noir et blanc et une version colorisée. Le Douglas DC-6, superbement représenté sur ces cartes postales, a longtemps formé le cœur battant de l'expansion de la Sabena après-guerre. Au total, la compagnie aérienne nationale belge a acquis 28 exemplaires de cet appareil iconique, y compris les variantes améliorées DC-6B, qui ont fait office de véritables bêtes de somme de la flotte. Le premier vol commercial du DC-6 à la Sabena a eu lieu en 1948. Ces appareils ont été essentiels au développement d'un vaste réseau, assurant non seulement les liaisons cruciales avec le Congo belge, et plus particulièrement Léopoldville, mais aussi les prestigieuses routes transatlantiques vers New York et le reste des États-Unis. De plus, ils ont offert la capacité supplémentaire nécessaire sur diverses lignes européennes. Le DC-6 a volé pour le service passager de la Sabena jusque dans les années 1960, les derniers vols commerciaux avec ce type d'appareil ayant eu lieu vers 1961, au moment où la compagnie est passée aux avions à réaction modernes.

Engels (English)
Sabena issued various postcards featuring their aircraft, which are collector's items today. Here are two examples of the same subject: a black-and-white photo and the same subject colorized. The Douglas DC-6, brilliantly depicted on these postcards, served as the beating heart of Sabena's post-war expansion for many years. In total, the Belgian national airline acquired 28 examples of this iconic aircraft, including the improved DC-6B variants, which served as the undisputed workhorses of the fleet. The first commercial flight of the DC-6 at Sabena took place in 1948. These aircraft were essential for developing an extensive network, not only maintaining the crucial connections with the Belgian Congo, and in particular Léopoldville, but also serving the prestigious transatlantic routes to New York and the rest of the United States. Additionally, they provided the necessary extra capacity on various European routes. The DC-6 flew for Sabena's passenger service well into the 1960s, with the final commercial flights with this aircraft type taking place around 1961, when the airline transitioned to modern jet aircraft.

Source and images: Aviation Day Collection

22/06/2026

NEWS: The Belgian Air Force took delivery of its H145M, RL-04, on 11 June 2026.
Defensie - La Défense - Belgian Defence Belgian Air Force 17th Squadron - Griffons 1 Wing

Hot news: De allereerste H145M (RL-04) is gespot in België! Naar alle waarschijnlijkheid betreft het hier de ex D-HADZ met serienummer 21494. Dit markeert een belangrijke mijlpaal voor de Belgische Luchtmacht, aangezien dit het officiële startschot vormt voor de introductie van dit nieuwe toesteltype binnen onze vloot. Morgen zal het toestel officieel worden voorgesteld.

Frans (Français)
Le tout premier H145M (RL-04) a été aperçu en Belgique ! Il s'agit très probablement de l'ancien D-HADZ, numéro de série 21494. Cela marque une étape importante pour la Force Aérienne Belge, car il s'agit du coup d'envoi officiel pour l'introduction de ce nouveau type d'appareil au sein de notre flotte. L'appareil sera officiellement présenté demain.

Engels (English)
The very first H145M (RL-04) has been spotted in Belgium! In all likelihood, this is the former D-HADZ with serial number 21494. This marks an important milestone for the Belgian Air Force, as it serves as the official starting signal for the introduction of this new aircraft type into our fleet. The aircraft will be officially presented tomorrow.

source an images: Airbus and Johnny Förg

22/06/2026

NEWS: A full-scale replica of a German DFS 230 glider at Fort Eben Emael

Sterk staaltje vakmanschap! Drie leerlingen pijpfitten van Campus De Helix in Maasmechelen hebben een replica op ware grootte gebouwd van een Duits DFS 230-zweefvliegtuig.

Ze werkten — samen met hun leerkracht — elk zo'n 420 uur aan dit gigantische project. Het resultaat is indrukwekkend: een aluminium frame met een romplengte van 11 meter, een indrukwekkende spanwijdte van 22 meter en een gewicht van 500 kilo.

Het zweefvliegtuig krijgt een vaste plek op het plateau van Fort Eben-Emael. Dat is een symbolische locatie, want in mei 1940 dropte het Duitse leger hier troepen met exact dit type toestel voor een verrassingsaanval. Defensie hielp alvast met het transport van de replica. Vanaf zaterdag 27 juni kun je de nieuwe blikvanger zelf gaan bewonderen in het fort!

Français (Frans)
Une belle démonstration de savoir-faire ! Trois élèves en tuyauterie du Campus De Helix à Maasmechelen ont construit une réplique grandeur nature d'un planeur allemand DFS 230.

Avec l'aide de leur professeur, chacun d'entre eux a consacré environ 420 heures à ce projet gigantesque. Le résultat est impressionnant : une structure en aluminium avec un fuselage de 11 mètres de long, une envergure spectaculaire de 22 mètres et un poids de 500 kilos.

Le planeur trouvera sa place permanente sur le plateau du Fort d'Ében-Émael. Il s'agit d'un lieu symbolique, car c'est exactement avec ce type d'appareil que l'armée allemande y a largué des troupes lors d'une attaque surprise en mai 1940. L'armée belge a d'ailleurs apporté son aide pour le transport de la réplique. À partir du samedi 27 juin, vous pourrez admirer vous-même ce nouvel objet phare au sein du fort !

English (Engels)
A great display of craftsmanship! Three pipe-fitting students from Campus De Helix in Maasmechelen have built a full-scale replica of a German DFS 230 glider.

Together with their teacher, they each dedicated approximately 420 hours to this massive project. The result is impressive: an aluminum frame with a fuselage length of 11 meters, an impressive wingspan of 22 meters, and a weight of 500 kilograms.

The glider will have a permanent home on the plateau of Fort Eben-Emael. This is a symbolic location, as the German army used this exact type of aircraft to drop troops there for a surprise attack in May 1940. The Ministry of Defence assisted with the transport of the replica. From Saturday, June 27, you can come and admire this new eye-catcher at the fort yourself!

source and images: Campus de Helix, Fort Eben-Emael and Monique Kempeners

22/06/2026

80 Years Belgian Air Force: A History in Special Colour, Alpha Jet AT-29 "Tricolore"
Belgian Air Force

Ter gelegenheid van de veertigste verjaardag van de vliegschool en de bijbehorende vliegmeeting op Brustem, werd in 1987 besloten om een Alpha Jet in een feestelijk jasje te steken. De AT-29 werd gespoten in de kleuren van de Belgische vlag, met een opvallend zilveren '40' op de staart. Het toestel, dat bekend zou komen te staan als de "Tricolore", was destijds voor het eerst te bewonderen tijdens de airshow in Brustem. Na afloop van de airshow werd de '40' verwijderd en vloog het toestel verder als demonstratievliegtuig, met Cdt. Louis Baum aan de stuurknuppel.

Français
À l'occasion du quarantième anniversaire de l'école de pilotage et du meeting aérien de Brustem, il fut décidé en 1987 de revêtir un Alpha Jet d'une livrée spéciale. L'AT-29 fut peint aux couleurs du drapeau belge, avec un grand '40' argenté sur la dérive. L'appareil, qui allait devenir célèbre sous le nom de "Tricolore", fut présenté pour la première fois lors du meeting aérien de Brustem cette année-là. Après l'événement, le '40' fut retiré et l'avion continua de voler en tant qu'appareil de démonstration, avec le Cdt. Louis Baum aux commandes.

English
On the occasion of the 40th anniversary of the flying school and its associated air show in Brustem, it was decided in 1987 to give an Alpha Jet a commemorative livery. The AT-29 was painted in the colours of the Belgian flag, featuring a prominent silver '40' on the tail. The aircraft, which would become known as the made its debut during the air show in Brustem that year. After the show, the '40' was removed, and the aircraft continued to fly as a display ship, with Cdt. Louis Baum at the controls.

source and images: Aviation Day Collection

20/06/2026

Steun onze collega's op de 4e Maastricht Aviation Collectors Fair! ✈️
Patricia Boers van Geel

Beste standhouder, / Beste luchtvaartvrienden,

Achter de schermen wordt er alweer hard gewerkt door onze collega's Erik en Patricia! Op zaterdag 5 september 2026 organiseren zij namelijk de 4e Maastricht Aviation Collectors Fair.

Als team van de Aviation Day Aero Collectors Fair dragen wij dit initiatief natuurlijk een warm hart toe. We hopen dan ook jullie allemaal daar weer terug te zien om er samen een fantastische beursdag van te maken, vol met mooie luchtvaartspullen en gezelligheid.

Heb je nog geen tafels gereserveerd voor Maastricht? Dan is dit je kans! Door nu je tafels te boeken, help je Erik en Patricia enorm om de organisatie van deze prachtige beurs soepel te laten verlopen.

Het team van de Aviation Day Aero Collectors Fair
(In samenwerking met Erik & Patricia - Binter Aviation Photography)

🇫🇷 Frans (French)
Objet : Soutenez nos collègues pour la 4ème Maastricht Aviation Collectors Fair ! ✈️

Cher exposant, / Chers passionnés d'aviation,

En coulisses, nos collègues Erik et Patricia travaillent déjà d'arrache-pied ! Le samedi 5 septembre 2026, ils organiseront en effet la 4ème Maastricht Aviation Collectors Fair.

En tant qu'équipe de l'Aviation Day Aero Collectors Fair, nous tenons particulièrement à soutenir cette belle initiative. Nous espérons vous y retrouver nombreux pour partager ensemble une fantastique journée d'exposition, riche en objets aéronautiques et en convivialité.

Vous n'avez pas encore réservé vos tables pour Maastricht ? C'est le moment idéal ! En réservant vos tables dès maintenant, vous aidez énormément Erik et Patricia à planifier au mieux l'organisation de ce superbe salon.

L'équipe de l'Aviation Day Aero Collectors Fair
(En collaboration avec Erik & Patricia - Binter Aviation Photography)

🇬🇧 Engels (English)
Subject: Support our colleagues at the 4th Maastricht Aviation Collectors Fair! ✈️

Dear Exhibitor, / Dear Aviation Friends,

Behind the scenes, our colleagues Erik and Patricia are already hard at work! On Saturday, September 5, 2026, they will be hosting the 4th Maastricht Aviation Collectors Fair.

As the team behind the Aviation Day Aero Collectors Fair, we are proud to support this wonderful event. We hope to see you all there to make it another fantastic collectors fair and enjoy a great day filled with amazing aviation memorabilia together.

If you haven’t reserved your tables for Maastricht yet, this is your perfect opportunity! By booking your tables now, you greatly help Erik and Patricia move forward with the organization of this beautiful event.

The team of the Aviation Day Aero Collectors Fair
(In cooperation with Erik & Patricia - Binter Aviation Photography)

https://www.facebook.com/maastrichtcollectorsfair/

19/06/2026

WINGS FROM THE PAST: Nicolas Kinet 1877-1910 Belgian pilot's licenses, number 10

Het begon allemaal met een oude postkaart die ik toevallig in handen kreeg. Terwijl ik naar het verweerde beeld op de kaart staarde – een tastbaar stukje geschiedenis – raakte ik gefascineerd door het verhaal van de man die erop afgebeeld staat: Nicolas Kinet.

Nicolas Kinet (1877–1910) was een echte luchtvaartpionier, een man die leefde in een tijd waarin vliegen nog extreem experimenteel en gevaarlijk was. Geboren op 24 april 1877 in Luik, had hij al een bewogen leven achter de rug voordat hij de lucht koos; hij was namelijk eerder actief als motor- en wielrenner.

Zijn vliegcarrière was kort maar indrukwekkend. Hij behoorde tot de eerste generatie piloten en leerde de knepen van het vak in Frankrijk aan de vliegschool van Henri Farman. In 1910 behaalde hij een van de eerste Belgische vliegbrevetten, met nummer 10. Kinet bouwde snel een reputatie op: hij vestigde zelfs een wereldrecord door bijna drie uur lang met een passagier te vliegen en nam deel aan prestigieuze internationale vliegmeetings in onder andere Boedapest, Reims en Brussel. Getuige de bijgevoegde postkaart: Reims de 2e Grande Semaine de l’Aviation. Hij vloog er met wedstrijdnummer 23.

De postkaart herinnert me er echter ook aan hoe broos dat pioniersbestaan was. Zoals vermeld op de kaart: L'aviateur liégeois Nicolas Kinet en pilotait un au meeting d'aviation de Stockel (Woluwé-Saint-Pierre) en 1910. Le 3 août 1910, il fait, à bord de son aéroplane, une chute de 100 mètres et se tue., kwam zijn leven op 3 augustus 1910 op tragische wijze ten einde tijdens een meeting in Stokkel. De oorzaak – een technisch defect, misschien een windstoot, men weet het niet precies – zorgde ervoor dat het vliegtuig onbestuurbaar werd en van grote hoogte neerstortte. Hij overleed ter plaatse en werd daarmee een van de vroege slachtoffers van de opkomende luchtvaart.

Vandaag de dag blijft zijn nalatenschap voortbestaan: als een van de eerste Belgische luchtvaartpioniers wordt hij nog steeds geëerd met gedenktekens en is er in België zelfs een straat (Luik) naar hem vernoemd. Deze postkaart is voor mij meer dan alleen een object; het is een venster naar een tijdperk vol moed en tragiek.

Français
Tout a commencé avec une vieille carte postale que j'ai eue entre les mains par hasard. En contemplant l'image altérée sur la carte – un morceau d'histoire tangible – j'ai été fasciné par l'histoire de l'homme qui y figure : Nicolas Kinet.

Nicolas Kinet (1877–1910) était un véritable pionnier de l'aviation, un homme ayant vécu à une époque où le vol était encore extrêmement expérimental et dangereux. Né le 24 avril 1877 à Liège, il avait déjà mené une vie mouvementée avant de choisir les airs ; il était auparavant actif en tant que coureur cycliste et motocycliste.

Sa carrière d'aviateur fut courte mais impressionnante. Il appartenait à la première génération de pilotes et a appris les ficelles du métier en France, à l'école de pilotage d'Henri Farman. En 1910, il a obtenu l'un des premiers brevets de pilote belge, portant le numéro 10. Kinet s'est rapidement bâti une réputation : il a même établi un record du monde en volant près de trois heures avec un passager et a participé à de prestigieux meetings aériens internationaux, notamment à Budapest, Reims et Bruxelles. Comme en témoigne la carte postale jointe : la 2e Grande Semaine de l'Aviation à Reims. Il y volait avec le numéro de compétition 23.

Cependant, la carte postale me rappelle également la fragilité de cette existence de pionnier. Comme indiqué sur la carte : L'aviateur liégeois Nicolas Kinet en pilotait un au meeting d'aviation de Stockel (Woluwé-Saint-Pierre) en 1910. Le 3 août 1910, il fait, à bord de son aéroplane, une chute de 100 mètres et se tue., sa vie a pris fin tragiquement le 3 août 1910 lors d'un meeting à Stockel. La cause – un défaut technique, peut-être une rafale de vent, on ne sait pas avec certitude – a rendu l'avion incontrôlable, provoquant une chute d'une grande hauteur. Il est décédé sur place, devenant l'une des premières victimes de l'aviation naissante.

Aujourd'hui, son héritage perdure : en tant que l'un des premiers pionniers de l'aviation belge, il est toujours honoré par des monuments commémoratifs, et il existe même une rue à son nom en Belgique (Liège). Pour moi, cette carte postale est plus qu'un simple objet ; c'est une fenêtre sur une époque pleine de courage et de tragédie.

English
It all started with an old postcard that I happened to get my hands on. While staring at the weathered image on the card – a tangible piece of history – I became fascinated by the story of the man depicted on it: Nicolas Kinet.

Nicolas Kinet (1877–1910) was a true aviation pioneer, a man who lived in a time when flying was still extremely experimental and dangerous. Born on April 24, 1877, in Liège, he had already led a tumultuous life before choosing the skies; he was previously active as a motorcycle and bicycle racer.

His flying career was short but impressive. He belonged to the first generation of pilots and learned the tricks of the trade in France at the Henri Farman flight school. In 1910, he obtained one of the first Belgian pilot's licenses, number 10. Kinet quickly built a reputation: he even set a world record by flying with a passenger for nearly three hours and participated in prestigious international aviation meetings in Budapest, Reims, and Brussels, among others. As witnessed by the attached postcard: Reims’ 2nd Grande Semaine de l’Aviation. He flew there with competition number 23.

However, the postcard also reminds me of how fragile that pioneer existence was. As stated on the card: L'aviateur liégeois Nicolas Kinet en pilotait un au meeting d'aviation de Stockel (Woluwé-Saint-Pierre) en 1910. Le 3 août 1910, il fait, à bord de son aéroplane, une chute de 100 mètres et se tue., his life came to a tragic end on August 3, 1910, during a meeting in Stockel. The cause – a technical defect, perhaps a gust of wind, no one knows for sure – caused the plane to become uncontrollable, and it crashed from a great height. He died at the scene, becoming one of the early casualties of emerging aviation.

Today, his legacy lives on: as one of the first Belgian aviation pioneers, he is still honored with memorials, and there is even a street named after him in Belgium (Liège). For me, this postcard is more than just an object; it is a window into an era full of courage and tragedy.

source: postcards and Wiki and the magnificent website "Hangar Flying"

19/06/2026

NEWS INDUSTRY: From Test Range to Battlefield: Military and Industry Collaboration Sparks New Counter-UAS Rocket
Defensie - La Défense - Belgian Defence Belgian Air Force Kleine-Brogel Air Base

De officiële lancering van de LGR275 Proxy door Thales is een feit. Zoals eerder besproken, is deze 70mm lasergestuurde raket van Belgische makelij (Thales Belgium uit Herstal) een oplossing voor de asymmetrische drone-dreiging op het moderne slagveld.

Het wapen brengt de economische balans terug in de luchtverdediging: in plaats van peperdure traditionele luchtafweerraketten in te zetten tegen goedkope kamikazedrones, biedt dit systeem een betaalbaar en effectief alternatief.

De grootste technologische vernieuwing ten opzichte van de eerdere varianten waarover we berichtten, is de geïntegreerde nabijheidsbuis (proximity sensor). Hierdoor hoeft de raket een kleine drone niet langer direct fysiek te raken; hij explodeert zodra hij het doel nadert en schakelt de drone uit met een gerichte schrapnelwolk.

Mede dankzij succesvolle live-fire tests door de Belgische Luchtmacht en de hoge internationale vraag, schroeft Thales de productie in België de komende jaren drastisch op. De productiecapaciteit zal tussen nu en 2028 worden verdrievoudigd.

Français
Le lancement officiel du LGR275 Proxy par Thales est désormais une réalité. Comme mentionné précédemment, ce roquette guidée par laser de 70 mm de fabrication belge (Thales Belgium à Herstal) est la solution par excellence face à la menace asymétrique des drones sur le champ de bataille moderne.

Cette arme rétablit l'équilibre économique de la défense aérienne : plutôt que de déployer des missiles antiaériens traditionnels extrêmement coûteux contre des drones kamikazes bon marché, ce système offre une alternative particulièrement abordable et efficace.

La principale innovation technologique par rapport aux versions précédentes que nous avions évoquées réside dans l'intégration d'une fusée de proximité (proximity sensor). Ainsi, la roquette n'a plus besoin de percuter directement sa cible ; elle explose dès qu'elle approche du drone, le neutralisant grâce à un nuage de shrapnels ciblé.

Porté par les essais de tir réel réussis de Force aérienne belge et par une forte demande internationale, Thales va considérablement intensifier sa production en Belgique au cours des prochaines années. La capacité de production sera ainsi triplée d'ici 2028.

English
The official launch of the LGR275 Proxy by Thales is now a fact. As previously reported, this 70mm laser-guided rocket of Belgian manufacture (Thales Belgium in Herstal) is the ultimate solution to the asymmetric drone threat on the modern battlefield.

The weapon restores the economic balance in air defense: instead of deploying extremely expensive traditional anti-aircraft missiles against cheap kamikaze drones, this system offers an affordable and effective alternative.

The major technological innovation compared to the earlier variants we reported on is the integrated proximity fuze (proximity sensor). As a result, the rocket no longer needs to achieve a direct kinetic hit; it detonates upon nearing the target, neutralizing the drone with a focused cloud of shrapnel.

Driven by successful live-fire tests conducted by the Belgian Air Forc and soaring international demand, Thales is drastically ramping up production in Belgium over the coming years. Production capacity is set to triple between now and 2028.

source and image: Belgain Defence and Thales

18/06/2026

80 Years Belgian Air Force: A History in Special Colour Demo F-84F Thunderstreak FU-52
Belgian Air Force Florennes Air Base

De Belgische F-84F Thunderstreak was in de jaren '60 een vaste waarde tijdens luchtvaartshows, waarbij de 2e Wing uit Florennes indruk maakte met een reeks unieke demonstratietoestellen. Een absoluut hoogtepunt in die vloot was de FU-52, een toestel dat door de jaren heen twee opvallende metamorfoses onderging en in de handen van twee verschillende demonstratiepiloten tot leven kwam.

De Marette-jaren: 1963-1964
In de vroege jaren '60 was het de befaamde commandant José Marette die het publiek trakteerde op de kunsten van de FU-52. Voor de vliegmeetings van 1963 en 1964 kreeg het toestel een gedurfde, speciale beschildering die afweek van de standaard NAVO-camouflage. Het toestel viel op door afwisselende witte en 'day-glo' rode banen op de staartvin, het staartvlak en de achterkant van de vleugels, terwijl de neus in de drie nationale kleuren was geschilderd.

De Dupont-jaren: 1966-1967
Na de periode van Marette nam adjudant Dupont het stokje over als demonstratiepiloot voor de 2e Wing. Voor de vliegshows van 1966 en 1967 werd de FU-52 opnieuw in een nieuw jasje gestoken. Deze versie was visueel zeer herkenbaar door de combinatie van de vertrouwde NAVO-camouflage met grote vlakken in glanzend wit op de achterkant van de romp, de staartvin, stabilisatoren en de voorranden van de vleugels. Wat deze versie extra bijzonder maakte, was de toevoeging van een rookgenerator — een technologie die eerder op de FU-55 werd geïntroduceerd en die de aerobatics van Dupont extra cachet gaf. Het toestel droeg in deze periode het serienummer 'FU-52' in het wit op een opvallende rode band op de staartvin, terwijl het nummer '052' op de neus prijkte.

Français
Dans les années 60, le F-84F Thunderstreak belge était un incontournable des meetings aériens, où la 2e Wing de Florennes impressionnait avec une série d'appareils de démonstration uniques. Le point culminant de cette flotte était sans aucun doute le FU-52, un appareil qui a subi deux métamorphoses marquantes au fil des années et qui a pris vie entre les mains de deux pilotes de démonstration différents.

Les années Marette : 1963-1964
Au début des années 60, c'est le célèbre commandant José Marette qui faisait découvrir les prouesses du FU-52 au public. Pour les meetings aériens de 1963 et 1964, l'appareil a reçu une décoration spéciale et audacieuse, s'écartant du camouflage OTAN standard. L'avion se distinguait par des bandes alternées blanches et rouges « day-glo » sur la dérive, l'empennage et l'arrière des ailes, tandis que le nez était peint aux trois couleurs nationales.

Les années Dupont : 1966-1967
Après la période Marette, l'adjudant Dupont a repris le flambeau en tant que pilote de démonstration pour la 2e Wing. Pour les meetings de 1966 et 1967, le FU-52 a été doté d'une nouvelle livrée. Cette version était visuellement très reconnaissable grâce à la combinaison du camouflage OTAN familier avec de larges surfaces en blanc brillant sur l'arrière du fuselage, la dérive, les stabilisateurs et les bords d'attaque des ailes. Ce qui rendait cette version encore plus spéciale, c'était l'ajout d'un générateur de fumée — une technologie introduite précédemment sur le FU-55, qui donnait un cachet supplémentaire aux acrobaties de Dupont. Durant cette période, l'appareil portait le numéro de série « FU-52 » en blanc sur une bande rouge marquante sur la dérive, tandis que le numéro « 052 » était affiché sur le nez.

English
In the 1960s, the Belgian F-84F Thunderstreak was a staple at airshows, where the 2nd Wing from Florennes impressed with a series of unique demonstration aircraft. An absolute highlight in that fleet was the FU-52, an aircraft that underwent two striking metamorphoses over the years and came to life in the hands of two different display pilots.

The Marette years: 1963-1964
In the early 1960s, it was the renowned Major José Marette who treated the public to the skills of the FU-52. For the 1963 and 1964 air shows, the aircraft received a bold, special paint scheme that deviated from the standard NATO camouflage. The aircraft stood out with alternating white and 'day-glo' red stripes on the tail fin, the tailplane, and the rear of the wings, while the nose was painted in the three national colors.

The Dupont years: 1966-1967
After the Marette period, Adjutant Dupont took over as the display pilot for the 2nd Wing. For the 1966 and 1967 air shows, the FU-52 was given a new look. This version was visually highly recognizable due to the combination of the familiar NATO camouflage with large areas of glossy white on the rear of the fuselage, the tail fin, stabilizers, and the leading edges of the wings. What made this version extra special was the addition of a smoke generator—a technology previously introduced on the FU-55 that gave Dupont's aerobatics extra flair. During this period, the aircraft carried the serial number 'FU-52' in white on a striking red band on the tail fin, while the number '052' adorned the nose.

source and AI enhanced images: Aviation Day Collection, BAF and André Dambly

Aviation Day

23/06/2026

23/06/2026

22/06/2026

22/06/2026

22/06/2026

20/06/2026

19/06/2026

19/06/2026

18/06/2026

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