11/01/2026
Albert Hofmann nació el 11 de enero de 1906 en Baden, Suiza. Comenzó a estudiar ciencias en la Universidad de Zúrich a los veinte años; cuatro años después, terminó su tesis doctoral en química. La tesis de Hofmann se centró en los caracoles de viña y en cómo producen el carbohidrato quitina. Para cuando obtuvo su doctorado, Hofmann ya trabajaba para los Laboratorios Sandoz en Basilea. Empezó a trabajar en un proyecto en Sandoz, donde derivaba compuestos farmacológicos del cornezuelo. En la década de 1930, trabajó para fusionar el ácido lisérgico con otros compuestos con la esperanza de hacerlo más estable. En noviembre de 1938, Hofmann creó esa versión sintética estable, llamándola "Lyserg-Saure-Diathylamid-25" (L*D-25) o "Lysergic-Acid-Dietilamide-25" en inglés. El "25" representa que era el compuesto número 25 de Hofmann para este proyecto de Sandoz. Finalmente, el proyecto terminó y no se hizo nada más con el L*D-25. No fue hasta el 16 de abril de 1943 cuando Hofmann manipuló accidentalmente la sustancia y se frotó el ojo; poco después, comenzó a sentir los efectos. Salió del laboratorio y regresó a casa en bicicleta, lo que se conoció como su famoso paseo en bicicleta. Al día siguiente, Hofmann ingirió deliberadamente 0,25 miligramos (unas diez veces la cantidad "normal" sin saberlo) de L*D-25 y tuvo que ser llevado a casa; los efectos fueron demasiado fuertes y experimentó alucinaciones bastante aterradoras. Una vez que un médico lo revisó y le dijo que, de hecho, no se estaba muriendo, Hofmann se relajó y finalmente se durmió. A la mañana siguiente, sintió que renacía y sus sentidos se renovaron. Hofmann informó lo sucedido a sus supervisores en Sandoz, y se probó el L*D-25 en tres empleados más. Estos resultados se compartieron con un investigador de la Universidad de Zúrich, donde se identificó el L*D-25 como un compuesto psicotrópico no tóxico. Sandoz comenzó a ofrecer L*D-25 a investigadores cualificados y profesionales médicos después de 1947, y muchos psicólogos y psiquiatras estaban muy entusiasmados con los prometedores efectos que el L*D-25 tenía en pacientes con problemas, especialmente en aquellos que sufrían de esquizofrenia. La droga fue utilizada entonces por la CIA en un controvertido proyecto encubierto llamado MKULTRA, donde se empleó durante el interrogatorio de combatientes enemigos y agentes de inteligencia extranjeros capturados. Se dice que también se realizaron experimentos con militares estadounidenses y civiles en hospitales psiquiátricos. Desafortunadamente, la contracultura de la década de 1960 contribuyó a demonizar el L*D-25, potencialmente útil; y para finales de la década de 1960, el L*D fue prohibido en la mayoría de los países, lo que obstaculizó los estudios científicos de la droga. Hofmann se sintió decepcionado por el consumo ocasional de L*D-25 y escribió un libro en 1983 titulado "L*D, mi niño problemático: Reflexiones sobre dr**as sagradas, misticismo y ciencia". Hoffman afirmó que el L*D-25 debería ser una sustancia controlada, al igual que la morfina. El 29 de abril de 2008, Hofmann falleció de un infarto a los 102 años.
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