Barracudas usualmente nadam ativamente em águas quentes e tropicais, procurando por cardumes de peixes menores, normalmente peixes comedores de plâncton. As barracudas dependem muito da sua visão quando caçam, pois notam qualquer coisa que tenha cor diferente, ou reflexo, ou movimento. Quando a barracuda nota sua vítima, ela utiliza sua forte cauda para produzir uma explosão de velocidade e capturar sua presa. Algumas vezes, as barracudas podem nadar em cardumes, o que facilita sua caçada, permitindo cercar cardumes de peixes menores. O ataque da barracuda assemelha-se ao dos tubarões, ou seja, ela realiza somente um ataque poderoso na presa. Freqüentemente, pessoas que mergulham em regiões tropicais ficam preocupadas com a presença das barracudas, pois elas, além da aparência ameaçadora, comumente seguem e observam os mergulhadores, atraídas pelos movimentos e pelas cores estranhas. As barracudas não são tão perigosas como muitos pensam, elas raramente atacam sem provocação. Os motivos mais usuais para ataques são: (1) quando a água está muito turva; (2) quando o mergulhador está carregando um objeto muito brilhante; (3) quando a barracuda é provocada; (4) quando o mergulhador está carregando um peixe ferido.
